小説連発

長らくおまたせいたしました。再開いたします。

2007/03/21

第二話　優柔不断

「君の側で観るぅ～、君の夢はぁ～あ」

　唐突にホストが歌い出しました。

　ここはバックルームで、お客も居ないので、構わないのですが、別に聴きたくもない歌を歌われるのは少々、癪で。しかも、ホストはなかなかの美声を持っているのです。

　で、それを自覚しているようで、自分が歌ったら、皆が喜ぶと本気で思っているのです。

　……いくら上手くても、こんな所で今、聴きたくはない。

「歌うな！　黙れ！　っは、は、ハックション！」
「あれ？　古町くん、花粉症？」
「うん、そうみたい」
「じゃあ、病院行かないとねぇ」
「ああ、そうだね。よし、病院に行こう！」
「ふうん」

　出た、メガネ。

「お前、いつの間に来てたんだ？　ピンポン鳴らなかったぞ」
「当然。鳴らない様に入ってきたから」

　……なんでそんなことすんだよ。
　コンビニは、お客が入ってくると、バックルームだけに「ピンポーン」と、少々高音の電子音が鳴ります。

「いきなり病院に頼るなんて」
「な！　良いだろ、別に」
「遠いぞぉ～、待つぞぉ～、高いぞぉ～」
「汚い臭いきつい、みたいな言い方するなよ。良いんだよ、それでも」

　それを聞いたホストが「あ！」と叫びます。

「……でも、古町くん、国民保険入っていないって言ってなかった？」
「あ、そうだった」

　そうなのです。

　あんまり病気に罹らないし、怪我もしないし。月々7000円近い出費は正直、バイト生活の私としてはかなり痛手で。

　すると、メガネが「はっ」とバカにした笑いをします。

「……じゃあ、薬だな」
「だから、薬も無理なんだって。処方箋居るだろ？」
「はあ？　……バカだな」
「な！」

　またホストが間に割り込んで来ます。

「古町くん、どうやらメガネは市販の薬のことを言っている様だよ？　分かるかい？」

　ホストは私を見上げる視線で、優しげなおじさま風な声を出します。

「分かるよ。その声止めろ、キモイ」
「どうしてぇ。なかなか渋くて良い声だと思うんだけどなぁ」
「もういい。それで、市販薬って、効くのか？」
「最近の市販薬はよく効くって」
「へぇ。そうなんだ」
「うん。雑誌に書いてあったよ。副作用が無くて、すぐ効くんだって」
「お！　じゃあ、それにしようかな。何て名前のヤツ？」

　ホストの言う市販薬をメモっていると、メガネが私のメモを覗き込みます。

「……薬で誤魔化すんだ？」
「な！」
「高い。効かない。だんだん効き目が薄くなる」
「じゃ、じゃあ、どうすんだよ？」

　メガネは「ふふん」とせせら笑いをする。

「教えろ」
「……じゃあ、免疫力の向上」
「なんだよ、メガネ。ヨーグルトでも食えってか？」
「うん、いいよぉ。ヨーグルト。僕も毎日食べてるし」

　……ホストに聞いてない。けど。

「ん？　毎日？　マジかよ」
「うん！　気付かなかった？　お腹の調子も良いし」
「今から食べても遅いだろ」
「ううん。そんな事無いよぉ。すぐに効くヤツも結構あるよ」
「へえ、そうなんだ。どんなヤツなんだ？」

　そして、またホストの言う乳酸菌が多く含まれているヨーグルトをメモっていると。

「明日はどうすんの？」
「は？」
「あ、そうだよ！　明日の飛散率、過去最高だって天気予報で！」
「じゃあ、ダメじゃん。さすがに今日食べて明日効くことは無いだろ」
「うーん。あ、じゃあ、ひとまず、マスクは？」

　で、ホストから情報を聞いていたら、またメガネ。

「マスクは一時的なモノ」
「な！」
「帽子、マスク、サングラス……完全に変質者だな」
「こ、この！」

　叩こうとすると、メガネはするりとかわしてホストの背後へ。

「……あー！　もうどうすりゃいいんだよ！」
「じたばたしない。無理なモンは無理」
「おわっ。ブタ、お前まで来てたのか！」
「それより、これ食っていい？」

　ブタはカルビ弁当を美味そうに見詰めている。

「ああ、好きにしろ」
「あっはっはっはー！」

　ブタは高笑いしながら、店内のカウンターへ向かって走っていく。レンジで温めるつもりなんだろう。
　……って、ここで食うのか！　

「……家に帰って食えよ。暇人」

　そう呟いた私をじーっとメガネが観ていました。

「なんだよ」
「別に」
「……言えよ」
「いいよ」
「あー、ムカつくー！　ねえ、ホスト、こいつ殴っていい！」

　すると、ホストは「ふう」とため息をつきました。
　ああ、ホストモード、全開だ。甘ったるい声と潤んだ瞳で私を観ます。

「だから、ダメだって。嫌な者を排除しても君が傷付くだけだから」
「キモイ。マジで」

　私とホストのやり取りを観ていたメガネは、私の前に立って

「……自分で判断しなよ」

　と言い、さっさと店内の雑誌コーナーへ立ち読みをしに行ってしまいました。

「……自分で判断？　……ああ、そういうことか」

　メガネは私がふらふらとしていたことに腹を立てたようです。

　『人が良いと言っていた』
　『評判の品』
　『雑誌に載っていた』

　それらの「理由付け」で、自分の身体に入れる食べ物を決めようとしていたのです。
　自分で調べたり、試したり、経験もしないで。食べ物は、それ全てが、自分の身体を造る物です。なのに、よく考えもせずに、すぐ『良い物』に飛びつく。
　
　……誰のせいにも出来ないことなのに。

　私は、立ち読みをしているメガネの元へ向かいました。

「ありがとな」
「……は？」
「とりあえず、ヨーグルト食って、薬局で市販薬を買うよ」
「……ふうん」

　気のない返事をしたメガネはまた雑誌に目を落とします。

「それでダメなら、マスクも付ける。これで大丈夫だろ？」

　メガネは「ふう」とため息をついて、私を観ました。

「……どーだか？」

　また読み始めたメガネは少し、笑っていた様に見えました。

面白かったらクリックをお願いします

2007/03/22

第三話　一病息災

　がつがつ。

　がつがつ。

　その食べっぷりには心底惚れてしまいます。

「んあ？　なに？　欲しい？」
「うわっ。こっち向くの止めて。カスが飛んでるカスが！」
「……あげないけどね」

　がつがつがつがつ。
　1000kcal近くあるショウガ焼き飯弁当を、所要時間約５分で完食する、その素早さは、まさに戦場です。

　……うん。君なら、どこでも生きていけるよ。

「じゃあ、ブタ。僕もなんか食べるわ」
「つまり、レジに立てと？　まあ、いいけど。美味しかったし」
「……最近、メガネに似てきたな」

　ブタが食べた所を見計らって、私も昼食時間に。

　以前のブタは、お腹さえ満たされれば後は何をされても構わない、という、もう素直のかたまりだったのに。
今では、メガネに感化されて、悪態の一つや二つはざらで。
「お兄さんは悲しいぞ」という独り言すら呟いてしまう始末。

　私が選んだ弁当は、ミニ幕の内弁当。なんか身体に良さそうなモンがたくさ入っているし。kcalも結構低めだし。

　レンジで温めてバックルームに戻ると、

「あいたたた」

　ブタが何やら泣いています。

「どした？」
「あ、うん。なんか腰が痛くて」
「ええ？　ぎっくり腰か？」
「……そんな歳じゃない」
「じゃあ、ヘルニアかな。病院行かないと」
「うん。でも、これ食べてから」

　デザートはいちごのショートケーキらしい。

「あーはいはい。分かったから。とりあえず、座ったまんまでいいから、ちょっとゆっくり腰を捻ってみて」

　私は日頃のなれた動作をブタに教えます。

　というのも、私は椎間板ヘルニアという病気を抱えているのです。病気というか、怪我というか。腹筋や背筋、それに腰回りの柔軟性が減少すると、罹りやすくなる、怠け者退治の病気です。

「……へえ。手慣れたモンだ」

　メガネ登場。

「いや、お前さぁ。だから、なんで毎回……」
「ブタ、腰痛いのか。しょうがないな。俺が何とかしてやるよ」
「あ、ありがとう。メガネ」

　私を通り越して、執り行われる仲間意識。
　メガネがあんなに優しい言葉をかけているなんて。ブタがいともあっさり、感謝の言葉を述べるなんて。

　……お前ら、いつの間にそんなに仲良しになったんだ？

「これで良いんだよな？　古町」
「ん？　ああ、そんな感じ。柔軟はゆっくりじっくりした方がいいよ」
「痛い痛い痛い。なんか、肉が食い込んでる！」
「大丈夫だ。すぐによくなるから」

　メガネとブタのやり取りになんか嫌な気分になって、私はさっさと弁当を平らげました。
　と、同時にお客が来た「ピンポーン」が鳴ったので、これ幸いに、とレジカウンターへ向かいます。

「あ、僕だよ、僕。……まさか、こんな僕の為にわざわざ迎えに来てくれたのかい？　ありがとう、嬉しいよ。君の想いは、僕の心の隙間を満たしてくれる、まさに……うぐっ、痛い痛い。古町くん、止めて、止めて、いや、ホントに痛いからぁ」

　ホストが入ってきました。

　……ここの従業員は、ホント暇人ばっかりだな。

「っていうか、客、来ねえ……」
「まあ、いいよ。その分、僕と君との愛を深められるという……、痛い痛い、ごめんごめん、ウソウソ、嘘だよぉ」
「ホストも廃棄貰いに来たのか？　……っ、痛っ」

　ホストとバックルームへ向かっていると、急に腰辺りに激痛が。

「どうしたの？　腰？　痛いの？　……腰は男の命だよ！」
「っ、うっさい！　黙れ。……あー、マジ痛ぇ」
「ど、どうしよ、どうしたら……」
「あー、もう。オロオロすんな。こんなの慣れっこだから」

　私はホストの心配顔を余所にさっさとストレッチを始めました。

　多分、ご飯を食べる時間以外、あまり休憩を取っていなかった為に腰にかなりの負担が掛かっていたのでしょう。
　しかも、さきほど、長身のホストの首を絞めようとしたり、腕をキメようとしていた為に、変なチカラが入ったせいでしょう。
　……ホント、厄介な病気だ。

「マジ、勘弁して欲しいわ」
「なんだ、古町も腰痛持ちか」

　バックルームに戻ると、ブタはケーキを平らげ、メガネは一人煙草を吹かしていました。

「うわっ、メガネ、煙草吸うンだぁ。格好良いなぁ。良いなぁ、煙草。僕も吸いたいなぁ」
「……なら吸えよ」

　私には、２１歳のホストが煙草を吸う吸わないで悩んでいる事自体にムカついてきます。

「でも、古町くん。ダメなんだよ。煙草の臭いが嫌いっていう女の子、結構多いじゃん？　やっぱり、彼女らに不快な思いはさせたくないからさぁ……、痛い痛い、グリグリ止めてグリグリ」
「お前が変なこと言うからだ。ってか、お前の頭、高すぎンだよ。もっと身長低く……」
「自分がチビなの、棚に上げて何を言うか」
「うるさいメガネ。お前の方がもっとチビだろうが。大体、煙草吸っててもカッコよくねえんだよ。臭えよ！　……っ痛っ」

　また、私の腰が悲鳴を上げます。

「もう、マジ勘弁してほしい」
「うん、持病って大変だよねぇ。ほんと。僕も喘息持ちだけど、２週間ごとに病院通うのホント嫌だもん」
「そうなんだよ。この腰痛の為にさ、もう一日も欠かしたらダメなんだぜ、運動。サボると、すぐにこういう風に痛く……」
「あ、サボったんだ。情けなっ」
「うっさいメガネ！　お前にはこの苦労わかんないだろ！」
「うん、古町くんの言うとおりだよ。持病持ってると、それだけで、生活に色々制限が出てくるんだから」
「おお？　ホストたまには良い事言うなぁ。そうなんだよ。この腰痛のせいで、色々したいことも出来ないし……」
「女の子を喜ばせるの、大変そうだしね」
「ホスト、お前、なに卑猥こと言ってんだ！　そうじゃねえよ！」
「でも、みおちゃん、可哀想だよ？」
「大丈夫だよ！　その時はそれ相応に色々とワザを使って……、って何言わせてんだ！」

　すると、例によってまた、メガネがこちらをじっと見ています。
　始めは無視しようかと思ったのですが、その視線の鋭いこと。

「なんだよ、メガネ。文句でもあるのか？」

　結局、根負けしてその視線に応えてしまいます。

　なのに……。

「……別に」

　あー、もう。分かっていた事ですが、無関心を装うこの態度。
　もう腹が立って腹が立って。

「うっさい。早く言え！　何だよメガネ」
「……その『うっさい』ってもしかしてマイブーム？」
「な！　ど、どうでもいいだろ、そんなこと！」
「ふうん」

　煙草を取り出すメガネ。

「……どうぞ」

　その刹那。

　私の近くに居た筈のホストは、瞬時に片膝を着いてメガネの前にジッポの火を差し出します。その身のこなし、その素早さ、どれを取っても本物そっくり。

　……あ、いや。

　私も本物は観たことありませんけど、なんかイメージ通りの雰囲気でした。

「ありがとう」

　メガネもメガネで、付き人に火を付けてもらい、軽い感謝を言って余裕を見せる、大物芸能人風の態度だ。

「なんでも良いから、さっさと言え！」

　もう正直、このディープな世界についていけません。ほんと、ディープすぎる。

　すると、メガネは遠くを見つめる視線を宙に漂わせ、それからこちらを見据えます。
　……お前まで、そっちの人になりやがって。

「……夜道の方が運転しやすい」

　と言って、また大きく煙を吐き出す。その紫煙を見つめる瞳は、憂いを帯びていて……。

「ってキモいわ、お前ら！　なんだそれ、なんだそれ」
「ああ、もう。だめだよ古町くん。君はそんな風に大声を出すような人じゃないだろ？　さ、君も嫉妬していないで、僕と優雅に踊ろ……。ぐぁ」

　仕方ないので、ホストの長い髪を思い切り引っ張ることにします。

「……おい、メガネ。意味分からんぞ。なんだその『夜道は……』って」
「……」
「おい！」
「……ふう」
「ため息つくな！」
「……自分で考えたら？」

　そして、例によって本棚に向かうメガネ。
　読みもしない筈の週刊誌の所で立ち読みを始めます。

「……『夜道の方が運転しやすい』かぁ。なんだ？　どういう意味だ？　全く、毎回毎回、謎かけしやがって」
「あ、うん、そうそう。僕も今運転してきて思ったけど、ホント夜の方が運転、楽だよ」
「え？　いやいや、そんな訳ないだろ。夜は見えにくいから危険じゃねえか」
「ううん。そんな事無いよ。だって、車少ないし、人も歩いてないし」
「……え？　いや、うん……。ああ、そういうことか」
「うん、だから、今夜は僕と夜のドライブに……」
「わかった、もういい」

　私は、メガネの元へ向かいます。
　なんか問題が解けて喜ぶ小学生みたいで、非常に心外ですが。

「……ああ、酷い。無視されるのが一番悲しい」

　ホストは一人、バックルームにぽつんと。

　メガネは本棚で難しい顔をしながら、グラビアページを凝視。

「お前には女の身体は目に毒か？」
「はあ？　……で、なに？」

　相変わらずの反応。

「分かったよ。メガネ、お前は俺が持病持ちは辛いっていう部分でムカついたんだろ？」
「……で？」
「っ、なんかムカつくな。……で、つまり、何か制限がある方が人はかえって危険じゃないってことだろ？」
「……ふうん」
「あー、もう。お前の『夜道の方が……』ってのは、つまり、みんな夜出歩いたり、運転したりすると危ないって思っているから、かえって注意して運転する！　だから、危険は少ない！　だから、『運転しやすい』！」

　途中から、イライラし出した私。
　最後の方はもう怒鳴るような勢いでメガネにぶつけます。

　……これ、他にお客が居たら大変だったな。

「へえ、そうなんだ」

　……うわっ、こいつマジでムカつく。

「で、俺の持病も同じことだ！　俺の場合は、ヘルニアだけど、そのヘルニアをいたわって、色々鍛えたり、ストレッチしたりして、無理な事はあまりしないから、かえって身体は丈夫で頑丈になる。だから、持病を持っていない人よりも健康だ！　そう言うことだろ！」

　私は「どうだ！」と言わんばかりに怒鳴ります。

　……が。

「……どーだか？」

　メガネはグラビアページから、ヌードページに切り替わって、一瞬、ギョっとしてから、何食わぬ顔で雑誌を棚に直し、またバックルームに引っ込んでいきました。

「……いや、おいおい」

　取り残された私は、ちょうど、店内にお客が入ってきた為に、レジカウンターへ向かいつつ「いらっしゃいませー」と大きな声で挨拶をしました。

　……やっぱり、メガネはムカつきます。

面白かったらクリックをお願いします

2007/03/23

第四話　鬼面仏心

　煙草を咥えるジェスチャー。
　
　私は頷きます。
　だが、それを待たずして、メガネはバックルームへ。
　
　……そんなに吸いたかったのか？

「いらっしゃいませ！　いらっしゃいませ！　いらっしゃいませ！　いらっしゃいませぇ……いらっしゃいませぇ？　いらっしゃいませー……っておいおい」

　次から次へと入店してくる客。

　……おいおいおいおい、マジかよ。勘弁してくれよ。

　朝のラッシュ到来。
　圧倒的多数の作業着を着たおっちゃんと数名のスーツを着たおじさん。

　ブルーカラーとホワイトカラー。

「アメリカじゃなかなか観られない光景だな」

　ホワイトカラーとは、サラリーマンのシャツの色のこと。

　ブルーカラーとは、肉体労働者の作業着の色のこと。

　経済学で学びました。
　

　そして、ホワイトカラーはブルーカラーを蔑んでいる……。

「お前らなんか、身体を動かすしか脳がねえくせに」

　ブルーカラーはホワイトカラーを妬んでいる……。

「お前らなんか、ひ弱でガリ勉だっただけで給料多いのかよ」
　

「おお。そう考えたら、こんな状況、怖くてレジなんてできねえ」

　まさに一触即発です。
　肩でもぶつかろうものなら、商品を取り合いになろうものなら、そこはプライドとプライドのぶつかり合い、まさに戦場と化します。

「おい！　先に取ったんやぞ！」

　ぼんやり思っていた矢先、ドカタのおいちゃんの一際大きな声が。

「……マジすか」

　その方向を観ると、案の定、作業着のおいちゃんとスーツ姿の男性が居ます。

　……ドカタのおいちゃん、怖ぇ。

「これは失礼」

　しかし、スーツのおいちゃん、負けてない。

　……というか、むしろ強気？

　口ではああ言っているものの、全然引く気無し。頭を下げる訳でも、別な商品を取る訳でもなく、胸を張ったまま。

「……おいおいー、勘弁してくれよー」

　私は見守るしかありません。

　いや、だって無理でしょー。大学生ごときに大人のプライドなんて分かるかい！

　……うわ、まだ睨み合ってるよぉ。

「どーしよー。ってか、メガネ、煙草長い。あいつも来たくないんだな。俺一人にどーしろって……あ」

　メガネがバックルームから現れました。
　同時に次々とお客が商品持ってレジへ来ます。
　
　こうなると、ただレジを邁進するのみ。
　次から次へと商品をスキャン。
　金額を言い、袋詰めし、代金を頂き、おつりを渡して、商品を渡す。
　一連の動作は寸分の狂いも無く、行われる。
　
　今は、お客対店員の戦争。負けられません……！

　

　そのラッシュが過ぎました。

「ふあー、疲れたぁ」
「さすがに」

　この時は、いつも斜めなメガネも相づちをしてくれます。

「あれ？　そう言えば、さっきの睨み合いは？」
「……はぁ？　バカ？」

　……いや、おい。

　でも、ここは冷静に、冷静に。

「あれ、メガネ観てない？　作業着のおいちゃんとスーツのおじさんが……」
「はあ？　……意味不明」
「っな！　……あ、そう。なら良いんだけど」
「ふん」

　憐れみと蔑み、これぞ憐憫を帯びた視線。
　私の方を何か汚い物を見るかのような目で。

「くぉらぁ！　メガネ！　お前、俺の方が年上なんだぞぉ！」
「だから、なに？」

　メガネはレジ内の補充を始めます。
　ラッシュ後は、箸、フォーク、スプーン、ストローなど諸々が減ります。

　……くぬぬぬ。どうして、こんなにムカつくんだろうなぁ。

　メガネが作業を中断して、こちらを観ます。

「……相手が年上でも、尊敬できる人にしか敬語は使わない」

　言うと、また作業に戻ります。
　
　……って、じゃあ私は尊敬できない人間ってことか？

　結局、メガネから聞き出すことは出来ませんでした。
　先程、睨み合っていたブルーカラーとホワイトカラー。

　何事も無かったのでしょうか。
　私は彼らのレジをしていません。

　次の日。

「うわー、気になるー」
「何が？」
「いや、何でもない」
「うん、僕のことなら、色々聞いて。聞きたいことがあるなら、ね。君になら全て、さらけ出しても構わないよ……っ、ごめんごめんごめん、ウソウソウソ、止めてー」

　翌日のシフトでもあのやり取りが気になって仕方がありません。
　ドカタのおいちゃんとスーツのおじさん。

　……どっちも迫力あったなぁ。

　腕力のおいちゃん、冷静なおじさん。

　……まさに、正反対。

「痛い痛い痛い。ねえ、ホント、ごめんってばぁ」

　……しっかし、メガネの野郎。なんてタイミングなんだ。

　あれは間違いなく、計ってたはず。

　バックルームから店内の様子は、防犯カメラのモニターで見ることが出来ます。

　多分、メガネはそれでタイミングを計っていたのでしょう。
　
　客が並ぶ直前、ラッシュの瞬間を狙って。

　……ん？　待てよ？　

　何で待つ必要がある？

「そもそも、あのやり取りをメガネは気付いてない筈じゃあ……。あ！　そうか、あいつも怖かったんだ！　だから、ギリギリまでレジに立たなかったんだ。あっはっはっ、なーんだ。あいつもたいしたことねぇなぁ」
「ご、が、う……。た、助け」
「……ん？　あ！　ごめ」

　ホストが死にかけていました。

　さらに翌日、シフトでメガネと一緒になりました。

　そこで、私は昨日考えたことをぶつけてやります。

「おい、メガネ。お前、あのスーツのおじさんに気付いてたんだろ？」
「……？」

　また哀れむ目。負けるな負けるな。

「いや、だから、あのドカタのおいちゃんと睨み合ってたスーツのおじさんだよ。ほら、眉間に皺が寄ってた……」
「な！　……なんで、それ知ってる！」
「え？　なんでって。そりゃ観てたから」
「観てて分かるもんか！」
「いや、分かるだろ、普通」

　メガネの取り乱しっぷりは何とも異常で。

「そうか、他人が観たら分かるものなのか……」

　メガネが独り言を呟くなんて初めてでした。
　これ幸いとばかりに。

「へぇ、やっぱりメガネでも怖いもんがあるんだな」
「……はあ？　何言ってる……、あ、そうか。別に怖くないぞ」
「またまたー。お前、怖がってたじゃん。だから出てこなかったんだろー」
「……いい加減にしてくれ。だから、あんなの怖くねえよ」
「おいおいー、隠さなくてもいいだろー」
「……黙れ！」

　ぴしゃりと怒鳴るメガネ。
　瞬間的に凍り付く店内。
　こちらを覗き見る立ち読み客。
　来店客もその空気を察知する。

「あ。いらっしゃいませー！　おはようございまーす！」

　温めるのに必死な私。
　
　凍らせておいてそれを気にしないメガネ。

　……もう、こいつのお守りは疲れます。

「いらっしゃいませぇ」

　メガネは煙草を咥えるジェスチャー。

「はいはい、早く行け」の合図。
　逃げるようにバックルームへ引っ込むメガネ。
　示し合わせたようにラッシュ到来。

　……おいおいー、勘弁してくれー。

「メガネ、早く帰ってこい」

　その想いも空しく、怒濤のラッシュが。
　先日、やり合ったおいちゃんとおじさんも入店。

　……今日は大丈夫だろうなぁ。

　やっぱり、怖い。

「いらっしゃいませぇ」

　明るく挨拶する私。
　こう言うときは観て観ぬ振りを決め込むのが一番。

　……なのに、気になって観てしまう。案の定、

「うわっ、マジ、一触即発……」

　ウォークインのジュース棚の前で牽制し合う二人。

　……この前ので終わってなかったかー！

「やばいやばい。どうしよ、どうしよ」

　私は文字通り、おろおろおろおろ。
　ラッシュ客が次から次へとレジに来ても、上手く捌けません。列はどんどん増えていきます。

　そこにメガネ登場。

　……おせえよ！

　瞬時に捌けていく客の群れ。

　ラッシュをクリア出来ました。

「ふう、助かったー」

　と、安堵のため息。……も、つかの間でした。

「うわ、まだ睨み合ってるよぉ」

　メガネに助けを求めます。

「……」

　すると、メガネ、その二人をさらに睨んでいます。

　……お前には怖いものが無いのかー！

　カウンターを出て、メガネは二人の元へ。

「おいおいー。まずいって、それはまずいってー」

　小声で呼び止めても聞こえる訳もありません。

　……どうしよどうしよ、マジ、ぶっ飛ばされる！

　メガネはずんずんと二人の目の前へ。

「いつまでくだらないことやってんだ」とでも言うつもりなんでしょう。メガネはホントに怖いもの知らずです。

「こうなったら仕方ねぇ」

　これでも、私はこの深夜勤メンバーのまとめ役です。
　部下の不祥事は自分の責任。メガネを止めに行きます。

　……でも、あのぶっとい腕で殴られたら、痛いだろうなぁ。

「あ、あの！」

　メガネが話し掛けるまさにその瞬間。
　どうにか間に合いました。

　メガネと二人の大人がこちらを睨みます。

　……ひぇえええ。

「あ、あの、な、何か、問題でも？」

　私の言葉に一瞬、二人は見合わせて、またこちらを。

「ああ！　なんだ？　店員！　なんか文句でもあるのか！」
「別に！　私達は何も問題など起こしていませんが！」

　……ひぇえええええ、マジ勘弁してー。

　すると、メガネが一歩前に出ました。

　……おい、止めろ。

「文句があるから、ここに居るンじゃん。早く買って仕事行った方が良いよ？　お仲間待ってるし」

　……言っちゃったー。
　殴られる殴られる。
　マジ殴られるー。

「だから、問題などは！　あ、何だ。お前か。……あ？　お前、ここでバイトしてたのか。早く言えよ」

　……え？

「そうかー、おい、お前のせがれも随分大きくなったもんだなぁ。そうかー、今いくつだ？」
「もう小学生じゃないよ？」
「あっはっは。そうかそうかー」

　……は？　おい？

「息子がいつもお世話になっております」

　スーツのおじさんが頭を下げます。
　慌てて私も深くお辞儀を。

「いえいえ、こちらこそ！」
「ん？　ああ、君が古町さんだね。息子から色々聞いているよ？」

　……は？

「父さん！　もう良いから、帰れよ！　大体、なんでこんなとこでおじさんと張り合ってるんだよ！　お前らいい加減にしろ！」

　……うっわー、メガネさん強気過ぎー。

　ドカタのおっちゃんは大きく口を開けながら、言います。

「あっはっは、そう怒鳴りなさんな。俺とこいつは毎日、こうしてんだ。いまさら変えられるような関係じゃねえよ。しっかも、またこいつはうちの会社をコマにしようとしやがってなぁ」

　それを聞いたスーツのおじさん、眉をひそめて返します。

「何を言っている。お前の会社を使ってやるんじゃないか。折角、受注をそっちも回してやったのに、その言いぐさは何だ！　親戚だと思って甘えおって」

　ドカタのおっちゃん、完全にブチギレ。

「なんだと！　誰がいつ、お前に助けを求めたよ！　甘えだぁ？　何様のつもりだ！　てめえらなんて、現場の人間が居なきゃ何も作れねえだろうが！」

　……あわわわわ。また戦争勃発です。

　スーツのおじさんは、それでも冷静に。

　……でも、内心、はらわた煮えくりかえっているという感じ？

「なんだと？　じゃあ、言うがな。お前の会社を使わなくても、他に仕事欲しいって言ってる会社がごまんとあるんだ。今回の契約は無かったことにしてもいいんだぞ？」

「ああ！　そうしろ！　そっちの方が清々するわ！」

　二人の睨み合いが続くと思いきや。

「あーもう！　うるさい！」

　メガネ乱入。

　……契約話にまで発展してるのに。
　もうお前の出番は無いだろ。

「せがれは黙ってろ！」
「そうだ、お前は引っ込んでろ！」

　……ほら、言わんこっちゃない。

　なのに、メガネは「はぁ」と大きくこれ見よがしにため息をついて、二人を睨み付けます。
　そして、今度は大きく息を吸って、

「お前ら、大人だろ！　恥ずかしくないのか！　大体、『持ちつ持たれつ』だ。って教えてのは何処のどいつだった？　ん？　だから、今だって、こうやって俺は頑張ってるのに！　お前らがそんなんでどうするよ！　大人だろ！　我慢しろよ！」
　一気に怒鳴りつけました。

「……」
「……」

　大人二人はそれぞれ、相手の顔とメガネを見比べます。

　……ああ、言っちゃった。

　というか、少しだけ、メガネが格好良く見えました。

「……あー、まあ、契約の件は……」
「もうどうでもいい。さっさと仕事行こうや。部下待たせてるしな」
「ああ、そうだ。私も会議に遅刻してしまう」
「じゃあな、アニキ」
「ああ、お前もな」

　……兄弟ですか、あんたら。

　私は二人分のレジをするため、カウンターへ。

「お騒がせしました」
「これからも、せがれのこと、頼むな」

　私はもう、「あ、いえ」「はい！」ともう頭を下げるばっかり。

　嵐は去っていきました。

「ふあー、疲れたー」

　メガネは申し訳なさそうにこちらを観ます。

「それにしても怖かったねー。何、お父さんとおじさんだったの？」
「な！　……ご迷惑をお掛けしたことは謝る。すまなかった。だが、二人は怖くない」
「……え？　あ、うん」

　煙草を咥えるジェスチャーをしつつ、バックルームへ。

　……もう私の許可を取ろうともしません。

　メガネはまた不機嫌なメガネに戻ってしまいました。

「あー、なんか悪いこと言ったかな？」

　すぐに気付きました。

「……『でも、二人は怖くありません』か。確かに、そうだった。見た目がちょっと厳ついだけで、中身はプライドを持って仕事をしている格好いい男、だったなぁ。……あ！　忘れてた！」

　私はバックルームへ飛んでいきます。

「メガネ！　あの人、お父さんなんだね！　初めて見たよー！」

　目を丸くするメガネ。

「……あんたは、マジで最悪だ」
「あっはっはっ。そう言うなそう言うなー！　そうだ、今度、挨拶でもしよう！　息子さんがいつも悪さばっかりして……」
「そんなもんするなー！」

　メガネが一瞬だけ、可愛く見えました。　

｜ホーム｜

≪ Back ｜Home｜ Next ≫

プロフィール

まっち

Author:まっち
まあ、ぼちぼち頑張ります。

gogo夕張さんから
写真を提供していただきました。
ありがとうございます！！
あ、そだ、一応。
Copyright©gogo夕張.all rights reserved
ですので、よろしくお願いします。
ぺこ <(＿＿)>

励みになりますので、こちらのランキングをクリックしてやってください。
ぺこ <(＿＿)>
どうやら、一日一回、有効のようです。
よろしくお願いします。

作中に登場する『エクストリームアイロニング』は、大変危険なスポーツです。
十分に身体を鍛えた上で行ってください。
遊び半分では大怪我に繋がります。
こちらはエクストリームアイロニングジャパンのＨＰです。
みなさまも是非、ご覧になられてください。
今回執筆するに当たって、了解を頂きました。
ＥＩＪの松澤様、ありがとうございます！
ぺこ <(＿＿)>