小説連発

長らくおまたせいたしました。再開いたします。

2007/04/06

第十八話　外見心情

　今日は、しおんが少しだけ分かった日です。

　そのまま、お店に帰ってきました。

　……メガネとホストとネコの「お友達」にからかわれたまま。
　苛立ちと心地よさに二分された感情。

　オロオロしているおねえ。
　完全無視で淡々と作業をこなすしおん。

　……ホント、どうしてこんなに人って生き物は違いが在るんだろうなぁ。

「お疲れ様です」

　私は、オロオロおねえに頭を下げ、しおんに軽く手を挙げて挨拶をします。
　すると、おねえが突然しがみついてきました。

「あ、あのっ、あのねっ」
「うわ」
「……」

　しがみついてきて、何か話すのかと思えば、何も話さない。
　気が動転している時のおねえはいつもこんな感じ。

　私は、やんわりと落ち着かせます。

「おねえ、ひとまずバックルームにでも行きましょうか？」
「え？　あ、うん」

　そのままおねえの巨漢を引き連れて、バックルームへ。
　その間、しおんは無関心そうにレジ周りの補充をしていました。
　おねえにお茶を飲ませて落ち着かせました。私はモニターを見つつ、話を始めます。

「それで、何があったんですか？」
「ふるふる」

　すると、首をふるふるとするおねえ。

「え？　……じゃあ、何も無かったんですか？」
「こくこく」

　今度は、首を強く縦に。

「じゃあ、良いじゃないですか。何も無かったのなら、それが一番ですよ」
「ぶんぶん」

　次は、物凄い勢いで横に首を振るおねえ。

　……首、飛んでいかないよな？

　私は少しだけ分かってきました。

「あ、つまり、あれですか」
「？」
「しおんとの間に何も無いから、怖くなってきた、と」
「ぶんぶん」

　おねえ、縦に強く。

　……そのまま首、落ちないだろうな。

「それで、もしかしたら、怒っているんじゃないか、と」
「ぶんぶん」

　さらに強く縦に振るおねえ。

　……ああ、なるほど。

「わかりました。じゃあ、それとなくしおんに……」
「ふるふる」
「あ、それじゃあ、おねえが言ったってバレバレですか」
「こくこく」
「……うーん。まあ、遠回しに、それとなく探りを入れてみましょうか」
「？」
「しおんが怒っているか、どうか」
「ぶんぶん」

　縦に強く振るおねえ。

　明らかに私よりも十くらい年上なのに、とても可愛く見えるおねえ。

　……これに騙される男も多いんだろうなぁ。
　私がバックルームを出ようとしました。
　すると、おねえはバイバーイと手を振ります。

「いやいや、何してるんですか」
「？」
「おねえも一緒に来るんですよ？」
「！　……ふるふる」
「イヤイヤじゃなくて。駄々っ子じゃないんだから」
「ふるふる」
「だって、おねえがこのままバックルームに残って、俺だけが出ていって、しおんに話し掛けたら、明らかにおかしいでしょ？」
「……？」
「だから、おねえに言われたから、私から聞き出そうとしているって、しおんが気付くでしょ？」
「！　……ぽん。こくこく」

　おねえは左の手の平に右の拳を叩いて、「納得！」という顔。

　……この人は疲れるなぁ。

「じゃあ、そういうことで」
「え？　え？　えええ」
「ああ、えっと、俺はどの廃棄を持って帰って良いか、をおねえに聞いていたってことにしましょう」
「うんうん」
「じゃ、そういうことで」
「……うう」
「もう、大丈夫ですって。心配在りませんから」

　口ではこんな事を言って、送り出した私。

　……しかし、しおんだけは分からん。

　全く、本当に全く情報が無い。
　しかも、あの無表情。
　淡々と仕事をこなして、スタスタと家に帰る。

　……無視するのが一番、楽でしょうに。

「おねえの心配性はホント、困ったモンだな」

　バックルームから、モニターを観察します。
　おねえはしおんを観て、笑いかけてます。
　しおんはそれを、観るだけ観て、仕事に戻ります。

「うわー、あれはきついなぁ」

　……せめて、笑い返してくれると、おねえも気が楽になるのに。

「これはちょっと言った方が良いかなぁ」

　正直、このままおねえに我慢して貰って、私は何もしない、そう思っていました。
　しおんの何かを変えるのは不可能な気がするのです。

　周りに同調させたり、自分の意見を外に出させたり。
　そんなのをさせようとすること自体、無謀な挑戦に思えてくるのです。

　……私自身、理由はよくわかりませんが。

　しかし、さすがに、一緒に入っているメンバーに位は笑いかけたり、頷いたりして貰わないと困ります。

　……というか、じゃあ、今まではどう対応していたんだろう。

「ま、いっか。ひとまず、しおんをこっちに呼ぼう」

　今、モニターを見て、思ったことです。
　おねえに言われたから、行っていることではない。

　そう自分に言い聞かせて、しおんのレジに向かいました。

「いらっしゃいませ」
「ああ、いや、俺は客じゃない」
「……」
「ちょっと、バックルームに来て貰ってもいいかな？」
「……はい」

　しおんは一時的にレジを販売中止に切り替えました。
　そして、おねえに頭を下げます。
　おねえ、慌ててそれに倣います。

　しおんはそのまま俺の方へとことこと歩いてきます。

「じゃあ、ちょっとの間、おねえレジお願いしますね」
「ぶんぶん」

　……あの強い縦振りは、本気で首を痛めそうな気がする。
　二人でバックルームへ。

　しおんは私を観ています。じっと観ています。
　私は所在なくバックルームにある商品を色々と触ってしまいます。

　……なんか落ち着かねえ。

「あの」
「ん？」
「お話とは？」

　……おお、なんか知らんが怖ぇ。
　でも、私は彼女よりも上の立場の人間です。

　……威厳を保たなくては。

「ああ、うん」
「……」
「さっき、ここからモニターを観ていたんだけど」
「……」
「その、もうちょっと同僚に、愛想笑いでも良いから、自分の気持ちを伝えてくれないかな」
「……あの」
「え！　うん、なに？」
「意味がよくわかりません」
「あー、えっとー」
「『愛想笑い』は感情とは無関係の対応のことです」

　……仰るとおりです。

「ああ、そうだよね。ははは。じゃあ、笑顔を作って」
「……」
「そうしないと、他の人から見て、しおんが怒っている様に見えてしまうんだ」
「……はい。分かりました」
「うん、ごめん。よろしく」
「古町さん」
「はい？」
「謝罪する必要はありません」
「へ？」
「あなたは私の上司ですから」
「あ、はい」

　……なんで、こっちがかしこまってんだよ。
　しおんは、そのままレジに向かいました。

　バックルームから観察すると、しおんは少しだけ微笑んでいます。
　モニターではなかなか解りづらいですが、確かに笑っています。

「おお。……なんか気分が良いな」

　自分でそう言った瞬間、メガネとホストの感覚が理解できました。
　自分の考えを他人に押し付ける行為がまさにこれです。

　私は上司という立場を利用して、しおんに自分の考えを押し付けてしまっていたのです。

「俺は最悪な男だな。あいつらを非難できないな」
「そうだねっ。君は最悪な男だよ！　だから、僕と一緒に輝かしい未来への扉を開こう！　僕となら、それが出来る！」

　……ホストの帰還。

「うるせえよ。それ店内まで聞こえるぞ？」
「いいんだよ、聞こえても。だって、それは君と僕の、愛のハーモニーだから！」
「だから、うるせえ！」
「ところでさ」

　……いきなり真剣な表情になるなよ。

「なんだよ」
「さっき、しおんが笑顔で挨拶してたんだけど」
「ああ」
「いや、ああ、じゃなくて。……どういうこと？」
「さっき、お願いしたんだ。笑顔を作ってくれって。じゃないと怒っている様に見えるからって」
「……僕は時々、古町くんが魔王に見えるよ」
「あん？」
「だって、あのしおんだよ？　誰にも迷惑を掛けない、あのしおんだ。それなのに、そんな無理強いをさせるなんて」
「おいおい、じゃあ、何か？　迷惑を掛けなきゃ、周りの人間がどう思おうと関係ないってか？」　
「……」
「仮にもここは集団で生活する場所だ。短時間でも、調和を図ろうとして何が悪い」
「でも、それはしおんには難しいよ」
「しおんは感情表現が下手なわけじゃない」
「……え？」

　私とホストは同時に声を上げました。
　話に加わってきたのは、何を隠そうブタです。

　……え？　
　なんでお前がここに？

「ブタ、まだ廃棄はないよ？」
「さっき、しおんから連絡貰って」
「え！」

　また二人同時。
　ブタは自分の携帯の着信履歴を二人の前に持ってきます。

　……確かに、しおんから電話があってる。

「電話！」
「うん」
「いや、いつ？」
「だから、さっき」
「だって、一度はバックルームでしおんと話してたけど、その時も携帯なんて……。それに、あの後、あいつは休憩してない……」
「その話終わったあと、ワンコールがあった」
「じゃあ、レジ内で？」
「うん」
「古町くん。携帯をレジに持って行くのは普通だよね？」
「へ？　ああ、そうだな」

　ホストは私の心を読んでいる様です。

　確かに私は「レジ内で携帯を扱うとは」と少しだけ怒りました。
　しかし、よくよく考えると、ポケットに携帯を入れている従業員は結構多い。

　しかも、それは基本的に禁止にはしていません。
　個人の判断に任せています。

　それなのに、
「しおんが、」
となっただけで少し敏感になっていました。

「それでさ。どうしてワンコールがあったの？」
「お迎え」
「……はい？」
「でも普通は、３コールくらいあるはずなのに、今日は一回だったから、ちょっと気になって早めに来た」
「いやいやいや。そうじゃなくて、ブタ、お前しおんと付き合っているの？」
「……いや」
「おいおい、その間はなんだ？　その間は。……お前、もしかして」
「違うよ」
「そんな真剣な表情で冷静に言うなよ」
「しおんのお母さん知り合いで、頼まれた」
「……それ、かなり端折ってないか？」
「……」
「あ、おい、こいつマジでなんか隠してるぞ！　ホスト、一緒に吐かせよう！」

　と、ホストを観ると、モニターでしおんを見つめたまま離れません。
　その視線の熱いこと、熱いこと。

　……これはもしや、そういうことか？

「おーい、ホストさーん」
「あ、うん、何？」
「……しおんに惚れたか」
「え？　ううん。気がついたんだけど」
「うん？」
「しおんって良く黒い服着てるよね？」
「ああ、そうかな」
「おねえは少し暗めな色」
「……あー、そう言われればそうかなぁ」
「で、ブタは青でしょ」

　言われて、観ると、確かにブタは青い服だ。

「それで、僕は赤い服」
「っていうか、ネクタイが、だろ？」
「古町くんは、白い服」
「あー、そっかなぁ」
「これってさ、何か意味があると思わない？」
「……はい？　おいおい、なんの話をいきなり」
「あ、ボクもそれ聞いたことがある」
「え？　ブタまで？　おいおい、なんだよそれ」

　ブタは、思い出すような仕草をしつつ、話し出します。

　……ホント、漫画のキャラみたいだ。

「しおんのお母さんがそういう彩色系の仕事をしているらしいんだけど」
「へえ。そうなんだ」
「服って、自分がなりたい色が反映されるって」
「なりたい色？」
「うん。例えば、情熱の赤とか……」

　そう言って、ブタと私はホストを観ます。
　ホストは自分のネクタイをヒラヒラ。

「深い心の青とか、」

　ブタは自分を眺め、私とホストは首を傾げます。

「純粋な白とか、」

　二人は私を観て、「ああ」と納得。

「納得するな！」
「あとは、深い闇の黒」

　そう言って、モニターに映るしおんを観ます。
　私とホストもモニターを観ました。

　……確かに、黒い服をよく着てくるな、しおんは。

「つまり何か？　自分に情熱が足りないと思っているホストは、赤い服を着て、自分を燃やそうとしているっていうのか？」

　ブタと私はホストを観て、「へぇ」と感心します。
　ホスト、顔を赤くして、「ぼ、僕はいつでも情熱的さっ」と胸を張ります。

「ふうん」
「ああ、流さないでよぉ」
「……じゃあ、しおんは心が黒くないってことか？」
「いや、『黒くなりたい』という事だと思う」

　……「黒くなりたい」？　
　しおんが？

　私の思っているしおん像は、正直、あまり性格の良いタイプではありません。

　どちらかというと、
　「自分は別世界の住民で、こんな連中とは違う」
　という価値観で行動しているように見えていました。

「そうかぁ？　しおんって既に結構、黒くないかぁ」
「……その発言は取り消せ」

　ブタが本気で睨んでいます。

　その目は
「大好きなカルビ弁当を折角譲ってやったのに、そのカルビ弁当を、あんまり美味しくないよね、と言ったバカ者に向けた時」
　の憤慨を帯びていました。

　……そのバカ者は、私です。
　譲ったとは知りませんでした。

「う。……分かった取り消す。じゃあ、しおんてどういう奴なんだよ。教えてくれ」
「えっと、その、あの」

　……おお？　
　ブタがしどろもどろになってる。

「だから、じゅ」
「じゅ？」
「純粋な奴なんだよ！」
「ええ！」

　……それってまさか、ブタは本気でしおんの事を。

「ええ、って驚くことじゃない」
「ああ、ごめんごめん。けど、ほら、ねえ」

　私はホストに助けを求めます。
　しかし、ホスト完全に無視。
　というか、モニターのしおんに釘付け。

「おーい、ホストさーん？」
「あ、うん。ごめん、なに？」

　その時、私は確かに観ました。
　ホストを睨み付けているブタを。

　その目は表現できません。
　私の知っているブタの中には無い目でした。

　……本気なんだ、本気でしおんを。

　ブタがお兄さんとして守ろうとしているのか、恋人としてライバルが出現して欲しくないのか、それはわかりません。

　ただ、全力で「ホストを排除したい」という気持ちは伝わってきました。

「ま、いいや。ひとまず、しおんは純粋だってことだね」

　私は二人が平静を取り戻すくらいの大声で言いました。

「え！　あ、うん。そうだね」
「その通りだ」

　二人で頷き、互いの発言に驚き、見つめ合います。

「へえ、ブタはしおんの事好きなんだぁ」

　……直球！

「ホストの出る幕はない」

　……こっちも直球！

「……」

　そして、二人とも、無言。

　……おーい、誰か助けてくれー。

「じゃ、俺は帰ろうかなぁ」

　なんとなく独り言を呟く。
　二人は完全無視。

　互いにモニターを見つめたまま。

　しゃーないので、二人はそのままにして、私はバックルームを後にしました。
　そして、レジに向かいます。
　おねえの感想を聞くためです。

　すると、おねえ、カウンターを飛び出してきて、私の手を掴みました。

「もー、ありがとー。ホント、嬉しー」
「あ、はい、それなら」
「だって、しおんちゃん、すっごく可愛いんだもん！」

　……声、でかいな。
　店内、バックルーム、そして、本人に丸聞こえ。

「ホント、助かったよぉ」

　ぶんぶんと私の手を掴んで振り回すおねえ。

「あの、そんな大きな声で言ったら、おねえが俺に頼んだことバレバレですよ？」
「え？　……あ」

　……完全に忘れてたな、この人。
　しかし、当のしおんは相も変わらず、笑顔のまま。
　引きつる事もなく、疲れている素振りも見せず、笑顔のまま。
　私は労いも兼ねて、しおんのレジに向かいます。

「いらっしゃいませ」

　……これは相変わらずだな。

「しおん、笑顔の方が魅力的だよ」

　それに、黒い服で、黒い性格を求めるしおんを考えると、なんだか、無性にいじらしくなるのです。

　本当は、自分に自信が無くて、
　だから、人と何を話して良いかわからなくて、
　それで、人を寄せ付けない為に黒くなる。

　……そんな気がしてしょうがない。

「じゃ、お疲れー」
「……っ。……おつかれさまです」

　タイミングを外してしおんの声が届きます。

　……珍しいな。
　普段なら間髪入れずに返してくるのに。

　ようやく、今日の業務終了です。

　着る服や外見でも、結構人の事が分かる。
　その事に今日、気付かされました。

　それと、しおんも案外可愛いということに気付きました。

面白かったらクリックをお願いします

≪ 第十七話　本末転倒｜ホーム｜第十九話　異体同心 ≫

Comment

コメントの投稿

Track Back

｜Home｜

プロフィール

まっち

Author:まっち
まあ、ぼちぼち頑張ります。

gogo夕張さんから
写真を提供していただきました。
ありがとうございます！！
あ、そだ、一応。
Copyright©gogo夕張.all rights reserved
ですので、よろしくお願いします。
ぺこ <(＿＿)>

励みになりますので、こちらのランキングをクリックしてやってください。
ぺこ <(＿＿)>
どうやら、一日一回、有効のようです。
よろしくお願いします。

作中に登場する『エクストリームアイロニング』は、大変危険なスポーツです。
十分に身体を鍛えた上で行ってください。
遊び半分では大怪我に繋がります。
こちらはエクストリームアイロニングジャパンのＨＰです。
みなさまも是非、ご覧になられてください。
今回執筆するに当たって、了解を頂きました。
ＥＩＪの松澤様、ありがとうございます！
ぺこ <(＿＿)>

FC2ブログランキング

フローチャート

カテゴリー








	管理人にのみ表示する

小説連発

スポンサーサイト

第十八話 外見心情

第十八話　外見心情