小説連発

長らくおまたせいたしました。再開いたします。

2007/05/03

２．この恋を諦めない。

一つ前へ

「その、ほら！　
仮装大会の準備なんだよ！　
うちの大学で今度、仮装大会するんだ」

　ジュンは諦めの悪い性格だった。

「へえ？　そうなんですか」

　目の前の女の子は、
明らかに不審がっている。

「うん、そうなんだ！　
この後、時間あるかな？　
少し、話でもしない？」

　ほぼ無理矢理な雰囲気の誘い方だ。

　しかし、ジュンには勝算があった。

　なぜなら、
今の身体は、相手の好きなタイプなのだ。

　鏡を見てみない事には全く分からないが、
まさにストライクゾーンに、
ズバッと決まった状態のはずだ。
　もう目を輝かせて、
メロメロ～ンな態度を出してくるに決まっている。

　そんな下心丸見えな内心を抱えつつ、
あくまで格好良く見える角度での誘い方。

　ジュンのこれまでの恋人遍歴を、
如実に表しているとも言える。

　……だが、世の中、そんなに甘くはない。

「じゃ、とにかくそれを着替えてきてくれない？　
　さすがに、
女子高生のコスプレしてる老けた大学生と、
一緒にお茶……なんてねぇ」

　女の子の視線には、全くもって恋に焦がれる様子が無い。
　寧ろ、これは。

　……ヤバい、侮蔑だ。
　侮蔑で、しかも直視だ。
　相手が嫌がることを、
むしろ喜んでやってやろう、
って腹が見え見えだ。

　ジュンが、
女の子のＳ系の部分に気付いた時は、
既に遅かった。

　女の子はジュンの腕を絡め取り、
強引に歩き出した。

「ま、その服装でも良いわ。
　さあ、あそこの特大パフェでも食べに行きましょ？　
　あなた男だから食べられるわよねぇ？　
　ふふふ」

　女の子の名前も聞かずに、
ずるずると引き摺られて、
喫茶店へと向かうことになった。

「知ってるかしら？　
　『パナフィ・ドール』っていうお店なんだけどぉ」

　……知っている。

　ジュンの顔から血の気が引いていく。

　……店長も従業員のバイトも、
そしてお客も、
全て女性のみで構成される喫茶店だ。

　誰が言ったか。

「男子禁制ってのは、
男子が入る事を禁ずるんじゃなくて、
男子が自らの意志で入ろうとしない場所を意味しているんだ」

　……その通りだ。

「こ、ここに入るのかい？」

　オープンテラスも、
ガラス張りの正面から見える店内も、
すべからく乙女チックな装飾を施されている。

　よくは知らない生花が、
惜しげもなく店内に敷き詰められ、
テーブルから椅子から、
全てのレリーフに何かの華が使われている。

　その全域に女子高生か女子中学生か、
制服組がわんさか、
所々にＯＬらしき人達と、
私服の大学生・短大生・専門学校生らしき姿が見える。

　その全ての女の子達が、
黄色い声でキャイキャイ言っている。
　
　この時、ジュンが女性化していれば、
この姿も違和感なく、
「わー、みんな楽しそー。何食べよっかなー」と、
この輪に入る事が出来たのだろう。

　……だが、今のジュンは、
女子高の制服を着た20代前半の男なのだ。

「終わった……」
「……ん？　どうかしたの？　
　私を誘ったんでしょ？」

　女の子は全くもって、
ジュンの動揺に気付かない振りをして、
店内に入っていった。

１．気にしないで特大パフェを注文する。

２．降参した。

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2007/05/05

１．気にしないで特大パフェを注文する。

一つ前へ

　やはり、諦めの悪い性格のジュン。

「へえ、この店って綺麗だねぇ」

　女の子に引き摺られていた手を、
寧ろ握り返すくらいの勢いで、
店内に入っていった。

「え？　ちょっと」

　女の子の方が焦るくらいの堂々とした態度で入っていく。

「いらっしゃいませー」

　快活でとても柔らかい声が響く。
オープンテラスの４人掛け丸テーブルで
２人から注文を取っていた従業員（もちろん女性）が,
こちらを観てお辞儀をしている。

　その従業員はポニーテールで、
腰に届きそうなほどの長いしっぽの先に、
何かのお花をモチーフにしたリボンが付いていた。

　……重くないのかな。

　ジュンがそんなことを思う余裕はすぐに消えた。

「わっ！　……何、あれ？」
「え？　そっちの人じゃないの？」
「でも、明らかに間違ってない？」
「うん、化粧もショボイし。……女をなめるなって感じ」
「だよねー！」

　もう周囲の視線の痛いこと、痛いこと。

　突き刺す様な鋭い睨みというより、
もう完全に貫き通すほどの眼力と言うべき感覚だ。

　ビームライフルというより、
レーザーガンと言えば分かり易いか。

　全方位射撃と言えば、こちらから放つ攻撃方法だが、
それの逆ヴァージョン。
　まさに四面楚歌。

　つまり、ジュンを睨んだ客の視線が一度ジュンを貫き、
向こう側に座る別な客と交わり、
「そうだよねー、こいつあり得ないよねー」という頷きの元、
もう一度ジュンに反射してくるという攻撃。
　まさに、ミラーハウス状態。

　……これは無理だ。

　ジュンの神経はあっさりと挫けた。
　その場に崩れ落ちそうになる。

「あ、あそこの席に座ろっか」

　しかし、膝から下の力が抜けても、
上半身を支えられているジュンは、
絶望の態度すら取れなかった。

　たらい回しをされるように、空席を探していた。

「……もう、何処でも良いから早く座ろう」

　言葉が滑るというは、こう言うときに起こるものだ。
　ジュンの一言に、女の子のＳっ気はさらに強まった。

　女の子は思う。
　……だったら。

　女の子はジュンをオープンテラスから、
さらにはみ出た様な空間の席に連れて行った。

　女の子の選んだ席は、
店内から集中砲火を浴びる場所なのは間違いなく、
さらに通りを歩く人々や交差点で信号待ちをしている車からも、
注目されるような席だった。

「え？　ここって？」
「うん、空中庭園って呼ばれている場所だよ？　
ほら、景色が良いよねぇ」

　女の子はあえて気がつかないと言った様子で、
辺りを見渡している。

「……終わった」

　ジュンは、
「わー、何あれー？」
「サイアク」
「目立ちたがりにも限度があるよね」
などという、周囲の侮辱の声を聞きつつ、
早くこの変容化が解けて欲しいと思った。

　……あ、そうか。
だったら。

「そんなのどうでもいいよ。さっさと注文しようぜ」

　突然の態度の変化。

　女の子は一瞬、目を丸くして、
それから「あ、うん。そだね」と少ししおらしくなった。

　……そうなのである。

　つまり、
ジュンが変容化しているのは、
目の前の女の子がジュンの事を意識しているからだ。

　その意識から解放され、
しかもその後、
男性に好かれれば、
今の好青年の変容化は解かれ、
可愛らしい女子高生……に近い外見に、
変容できるのだ。

「おねーさん、注文いい？　
オレ、この特大パフェってヤツねー」

　ジュンは出来る限り、
「なんか面白くないなぁ」
と女の子に思わせる事に全神経を集中させていた。
　つまり、
目の前の女の子に嫌われようとしていたのだ。

　……多分、この女の子は、虐めるのが好きなんだ。
だから、こちらが虐めがいがありそうだったら、
どんどんエスカレートしていく。

　だが、逆に虐めても面白くなければ、
「もういいや」って興味も冷める……はず。

　ジュンは目の前の女の子に嫌われる為の作戦を開始した。

　何に対しても諦めないジュンは、
嫌われる事すらしっかりと行うのだ。

１．嫌われる為の作戦を発動した。

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2007/05/10

１．嫌われる為の作戦を発動した。

一つ前へ

「え？　なに、してるの？」

　女の子が制止にも似た疑問を発した。
　だが、ジュンは止めるつもりは毛頭無い。

「ええ？　何言っているの？　これが良いんじゃない」

　ジュンの手元には、備え付けの紙ナプキンが広げられている。

　女の子は単純に、
ただ、零した場合を想定しているのかな？　
そう思った。

　だが、ジュンの作戦は入念に行われる。

「こっれがいいんだよねぇ。
……んべぇろっ！　んん～！　
おいっしいー」

　ジュンは、
目の前に運ばれてきた特大パフェの、
上に乗っている果物や、スナック、ポッキーなどのお菓子を、
一つずつ丁寧に舐め始めた。

「ちょ、何してるの！」

　女の子は少し焦り始めている。

　……まだまだ、これからだよ。

　ジュンはイヤらしい目つきで、
歪んだ口元にウサちゃんリンゴを運ぶと、
その顔の部分にキスをして、耳の部分を撫でつけ、
周りに付いた生クリームをこれまたむしゃぶりつくように舐める。

「んんべぇろっ。ずじゅ、ずずずっんっぱぁ」

　ワザと音を立てているその様は、
誰が観ても「うわっ」と声を上げ、
目を背けたくなる光景だった。

　臭い物や汚いモノの匂いを何故か嗅いでしまったり、
お化け屋敷や恐怖映画に何故か惹かれてしまう人は、
寧ろその背けたくなる画に、
逆に見入ってしまうかもしれない。

　かく言う、
ジュンの目の前に座っている女の子も、
その一人だった。

「……」

　ジュンは、
その舐めきったリンゴやポッキーを規則正しい順序で、
先程広げておいた紙ナプキンの上に、
神経質そうに並べていく。

「パフェの食べ方はやっぱりこうだよねぇ……。
あれ？　そう言えば、名前聞いていなかったよね？　
君、名前なんて言うのぉ？」

　意地汚そうに、
手に付いた生クリームをベロベロと舌先で拭うと、
啜る音を立てながら嚥下して、
女の子にゆっくりと聞いた。

「……」

　この時点で、ジュンは勝ちを確信していた。

　恋愛に勝ち負けがあるとすれば、
それはライバルと一人の人を取り合う時かもしれないが、
ジュンにとって取り合うという行為は存在していない。

　なにせ、ジュンの外見は相手の理想なのだ。
　ライバルが居ても負ける筈がない。

　だから問題になるのは、
ジュン自身が相手を気に入っているかどうか、
と言うこと。

　それから、
その相手と一生を共にして本当に幸せになれるのか、
と言うことだ。

　……ま、こんなヤツに負けるとも思えないけどな。

　そして、
そんなジュンの勝ち負けの基準は、
「自分の気に入らない相手を上手に振れるかどうか」となる。

　相手の、
こんなヤツに名前を伝えたくない、
という意志が伝わってきている。

　ジュンは勝ちを確信した。

　が、
ここで止めてしまうと、
「これは無かった事だ。観なかった。うん、観なかった」
として、
相手の記憶から消去されてしまうかもしれない。

　ジュンはさらに、最悪な行動に出た。

　……これで完璧だろ。

「あ……」

　ジュンは女の子の視線が、
自分に釘付けになっている事を黒目だけ動かして確信すると、
テーブル脇に置かれた細長いパフェ用のスプーンを手に取った。

　女の子の目が瞬間的に、希望に変わる。

　……これからは普通に食べてくれる、
とでも思ってるんだろうな。

　ジュンは歪んだ口元を、
さらに頬が引き攣るほどに歪めると、
スプーンをパフェに突っ込んだ。

「え？」

　そして、そのまま最下層まで潜らせる。
　パフェ用のスプーンと言っても、
底までは届かない。

　しかし、スプーンは底面に、
カツンという音をさせて、
着いたことを知らせた。

　つまり、
ジュンの手は上層部のクリームでベタベタになっている、
ということだ。

「やっぱりぃ、パフェはこうでないと、ねぇ！」

　一際大きな声を出して、
ジュンはその突っ込んだ手で中身をかき混ぜ出した。

「うわっ」

　本当に辺りから、
悲鳴とも侮蔑とも取れる屈辱的な声が聞こえた。

　だが、それはジュンにとって、
感嘆の声としか聞こえない。

　……勝った。

　ジュンは、目の前の女の子を眺める。

「あれ？　どうしたの？　そんな顔して。ほぉら、食べないとぉ」　

　……どうだ？　
オレを嫌いになっただろ？　

　ジュンは嫌われたと確信して、
すっとぼけた声で、話し掛けた。

　が、女の子はそれで我に返った。

「あ、うん。食べないとね」
「え？」
「それにしても、面白い食べ方するね。
私、そういう個性的な人、大好き。
……あ、そうだ、さっき名前聞いてたよね？　
私は、遠賀木佐子（おんがきさこ）だよ。
よろしく、変人さん」

　遠賀と名乗った女は、
とても愛おしい、
という目でオレを眺めた。

　……オレはこんな簡単な勝負にさえ、
負けてしまったのか。

１．だが、やはり諦めなかった。

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まっち

Author:まっち
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